Kinshasa, RDC - Le 16 juillet 2019 - La mine d'or de Kibali maintient le cap en ce milieu de l'année pour atteindre ou dépasser ses prévisions de production de 750,000 onces en 2019, a déclaré Mark Bristow, président et directeur général de l’opérateur et copropriétaire Barrick Gold Corporation.

S'exprimant lors d'une séance d’une conférence de presse locale aujourd'hui, Bristow a déclaré que cette année marque le 10ème anniversaire de l'acquisition du projet Moto qui, depuis, a été développé et est devenu l'une des plus grandes mines d'or dans le monde, contribuant à hauteur de $2.7 milliards à l’économie congolaise dans le processus.

En outre, c’est depuis un an maintenant que Kibali est devenu l’opérateur de sa mine souterraine, classée comme l'une des plus avancées dans l'industrie mondiale en termes d'automatisation.  Le système est actuellement en train de développer la prochaine étape technique qui permettra des opérations avec ou sans intervention humaine au même niveau.

Bristow a indiqué qu'une caractéristique importante de l'exploitation minière autonome comprend le transfert des compétences techniques spécialisées des instructeurs expatriés à la main-d'œuvre congolaise de Kibali.  Plus de 90% des 5,000 employés et prestataires de Kibali, y compris sa direction, sont des ressortissants congolais.

Kibali contribue également de manière substantielle à la promotion de l'économie locale grâce à son soutien aux prestataires et fournisseurs congolais, rendant ainsi le nord-est du pays une véritable plaque tournante commerciale.  Au cours du premier semestre de cette année, Kibali a payé environ $79 millions à ses partenaires commerciaux congolais.  En outre, il continue à développer des infrastructures autour de la mine grâce à des initiatives telles que le projet d’asphaltage de la route nationale vers l'Ouganda, par le bétonnage d’une section dans sa partie traversant le centre de la cité de Durba.  Des projets agro-industriels ambitieux conçus pour procurer des avantages durables à la communauté locale sont également en train d’être mis en œuvre.

« Il y a dix ans, nous sommes arrivés dans une région reculée de l'Afrique et avons trouvé ce que nous croyions être une véritable aubaine de classe mondiale, mais qui nécessitait un investissement majeur ainsi que beaucoup de courage pour se développer.  Cette aubaine est devenue Kibali, qui a produit son premier lingot d’or en septembre 2013 et a atteint la pleine production en 2018, » a déclaré Bristow.

« Nous avons investi en RDC sans incitations de la part du gouvernement; nous n’avions qu’un Code minier clair et équitable.  L'année dernière, cependant, le gouvernement sortant a imposé unilatéralement un nouveau Code qui, selon nous, met en danger l'industrie minière congolaise et pourrait décourager les investissements futurs.  Nous continuons notre dialogue avec le gouvernement sur cette question, et nous avons été encouragés lorsque le nouveau président, Son Excellence M Felix Tshisekedi, a reçu le président exécutif du conseil d’administration de Barrick, John Thornton, et lui a expliqué sa vision afin d'attirer les investissements étrangers et développer l'industrie dans un esprit de partenariat, lors d'une réunion tenue au début de cette année.  Et c'est ce partenariat qui a permis la création de Kibali et soutient la recherche de Barrick pour de nouveaux gisements d'or de classe mondiale en RDC».